Energie rinnovabili : Perché ?
Si parla spesso di energie rinnovabili, anche se non sempre si sa con esattezza che cosa siano e quale sia la posta
in gioco del loro utilizzo.
Le energie rinnovabili ci sono fornite dal sole, dall’acqua, dal vento, dalla biomassa e dalla geotermia e sono pertanto energie inesauribili, diversamente dalle energie fossili – carbone, petrolio, gas -, le cui riserve sono limitate. L’interesse per le energie rinnovabili è strettamente legato al corso delle energie fossili, in quanto i finanziamenti per la ricerca vengono ridotti proporzionalmente al calo del prezzo del petrolio. Tuttavia, sviluppare questa forma di energia rappresenta un vantaggio a lungo termine.
In primo luogo, perché la produzione, la trasformazione, il trasporto e il consumo delle energie fossili sono responsabili della gran parte dei danni ambientali dovuti all’azione dell’uomo: aumento dell’effetto serra, inquinamento atmosferico, del suolo, delle acque, piogge acide...
In secondo luogo, perché le risorse di energia fossile sono limitate: gas e petrolio ancora per un secolo, carbone per due secoli. Di conseguenza, ridurne il consumo permetterà di prolungare la loro utilizzazione.
Infine, perché l’energia rappresenta oggi una voce di spesa importante per le industrie, gli artigiani, per gli edifici pubblici e privati. Lo sfruttamento delle energie rinnovabili non è appannaggio esclusivo dello Stato. Anche i privati, infatti, possono approfittare di diverse soluzioni (interessanti sia per la salvaguardia dell’ambiente che per il proprio budget), quali per esempio:riscaldamento a legna nelle regioni boschive, produzione di acqua calda ad uso domestico grazie ai pannelli solari nelle regioni soleggiate, produzione di biogas negli allevamenti zootecnici, pompaggio dell’acqua a energia eolica – e, in tutte le regioni, nelle zone rurali come in quelle urbane, riscaldamento geotermico nelle abitazioni e nelle strutture condominiali.
Energie rinnovabili : Come ?
Solar energy
By using a hydraulic circuit, solar energy can heat a home (direct solar floor) or water (domestic hot water and swimming pools). Heat can also be recuperated "passively" thanks to a process known as bioclimatic architecture. For the time being, however, this technique remains limited and can be considered only as a backup energy source.
Hydraulic energy
Since the beginning of time, water has been a major source of energy. Hydraulic energy is one of the major forces behind the economic success of Europe. Approximately 15% of the electricity produced in France today comes from water, but the potential for any new source has been exhausted.
Wind energy
Wind turbines, or aerogenerators, are used today primarily to generate electricity, especially in wind farms along the Northern European coastline. Progress in the design of turbine blades has reduced the amount of noise pollution but wind turbines are still very controversial, mostly because of their impact on the landscape and their effect on the bird populations.
Wood
Wood is the most universal source of energy. Not only is it renewable but it also encourages better management of forestland. New wood burning furnaces (wood-turbo, burning shredded wood, etc.) are extremely effective and give off two to four times less greenhouse gases than fuel-burning furnaces.
Biogas
Biogas, produced when organic matter decomposes in the absence of oxygen, can be obtained from household waste dumps (natural methanization of waste), anaerobic fermentation of industrial or sewage plant sludge or from animal waste. Biogas, and its primary component methane, must be used close to its source of production.
biofuels
Canola seed (rapeseed) and sunflowers are also a potential source of energy. They provide not only vegetable oils and their derivatives, but also alcohols and their derivatives, which include the well-known Diester, also known as canola methyl ester. These products can be used, either in pure form or combined with diesel or fuel oil, as biofuels for transportation and heating purposes.
Geothermal heating
The earth's crust is hot. Water that has been heated by the high temperature of the earth's crust has long been used in certain regions to heat public baths, green houses and buildings: this is what is traditionally known as geothermal heating. This term is used today in a broader sense to designate the various means of recovering energy from the soil. Geothermal heating using buried loops today offers a new means of using this geothermal energy to heat homes wherever they are located. Because the energy is recuperated from the top layers of the ground, no deep drilling or heavy investment is required.